Gründung der Düsseldorfer Künstlergruppe ZERO durch Heinz Mack und Otto Piene. Die Künstler schufen lichtkinetische Objekte, die oft die jeweilige Umgebung in die künstlerische Gesamtwirkung mit einbezogen. Piene entwickelte durch elektrisch programmierte Objekte beeindruckende Lichtspiele. Er benutzte auch Feuer als künstlerisches Ausdrucksmoment. Seine Lichtballette erlangten große Bekanntheit.

Entwicklung der Leuchtröhrenkunst vor allem in Amerika. Dan Flavin schuf durch seine Lichtkunstobjekte eine andere Wahrnehmung der räumlichen Umgebung.
James Turrel präsentierte das Licht in seiner naturgegebenen Erscheinung. Unter anderem mit seinen künstlerischen Arrangements im Roden Crater. Hier kann man Licht besonders in seiner Grenzenlosigkeit wahrnehmen. In den 70er Jahren zeichneten sich die Lichtinstallationen von bekannten Lichtkünstlern wie Robert Irwin, Douglas Wheeler und auch Dan Flavin durch ihre Selbstreferentialität aus. Also das Licht bezeugt sich selber. So erzielt das Licht durch seine physikalisch-optischen Eigenschaften zeitlich und räumlich begrenzte Wirkungen auf den Betrachter.

Abstrakte Lichtkunst
Die Lichtinstallationen laufen in dieser Zeit auf drei Grundlinien:

1. die demonstrative Vorführung durch Leuchtstoffröhren,
2. die architekturbezogene Lichtreferenz,
3. die räumliche Wirkung von indirekt erzeugtem Licht.

Auf Raumobjekte kommt es durch die Lichtwirkung zu einer Entmaterialisierung in Folge eines nicht fassbaren Lichtraums.

Symbolhafte Lichtkunst
Die Ursprünge dieser Richtung gehen auf die Leuchtreklame zurück. Vor allem Neonröhren wurden ab den 20er Jahren als Reklamezeichen verwendet. Durch Leuchtröhren wurden Kunstinstallationen in Form von Worten, Sätzen und ganzen Bildern entworfen.

In den 70er Jahren kam Kritik gegenüber der Lichtkunst auf, da die Faszination des Lichtes dieser Installationen einer großen Inhaltsarmut in der künstlerischen Aussagekraft einzelner Installationen gegenüber stand.

Eine Künstlerin aus New York mit deutschen Wurzeln, Jenny Holzer, stattet den öffentlichen Raum mit Truismen z.B. auf LED Leuchtbänder aus. So konfrontiert sie die Leute unerwartet mit Alltäglichem.

Lichtprojektionen an Wänden, in denen Künstler bemüht sind, komplexe Sachverhalte künstlerisch zu verarbeiten, bestimmen in den 80er Jahren die Lichtkunst.

Durch die neu entwickelte LED Lichttechnologie ergeben sich neue Anwendungsmöglichkeiten im öffentlichen Raum. Als bekanntestes Beispiel im deutschsprachigen Raum gelten die 6m hohen LED Stelen vor dem Osram Firmensitz. Diese dienen als Plattform für wechselnde Kunstprojekte.

Lichtgemälde